（原文发表于12月4日，作者为TheAthletic网站的快船队记LawMurray，文章内容不代表译者观点）在小组赛的最后一晚，经过一场充满戏剧性的较量，NBA杯淘汰赛阶段的赛程终于确定。来自不同行业的八支晋级球队——魔术、雄鹿、老鹰、尼克斯、独行侠、雷霆、勇士和火箭，将在接下来的四分之一决赛中相遇。胜者将前往拉斯维加斯角逐半决赛，而败者将于12月15日或16日再战，所有比赛的结果都将计入常规赛积分榜。在拉斯维加斯举行的两场半决赛中，胜者将于12月18日争夺NBA杯冠军。尽管决赛不计入常规赛的积分榜，但获胜球队的每位球员将获得超过50万美元的奖金，以及一年一度的荣耀。

不过，在NBA杯取得优异成绩，并不意味着球队在明年春季的季后赛中会顺风顺水。去年，湖人击败步行者获得了首届季中锦标赛冠军，尽管雄鹿和鹈鹕也晋级到拉斯维加斯的半决赛，但只有步行者成功赢下了季后赛的一轮，而雄鹿与湖人更是更换了主教练。因此，享受比赛过程才是最重要的！

魔术VS雄鹿（12月11日）

本赛季双方的首次交手即将到来，虽然魔术在过去的交手中与雄鹿平分秋色，但雄鹿主教练里弗斯曾在魔术执教期间取得过同样的季后赛胜利。魔术的进攻能力排名联盟倒数前十，而雄鹿的防守有了明显的改进。一般而言，雄鹿在三分命中率上仅次于少数球队，而魔术此项数据却位于整个联盟的后列。

这场对决看似是两支状态火热的球队的碰撞，雄鹿凭借主场之利，将拥有更多优势。预测：雄鹿晋级。

独行侠VS雷霆（12月11日）

独行侠曾在过去的交手中以121比119战胜雷霆，而这一场比赛的结果可能由于两队主力复出而有所不同。历史上，两队在季后赛中的对决让独行侠赢得了辉煌的胜利。本赛季，独行侠的进攻排名联盟前五，而雷霆则防守出色，令人难以招架。

面对雷霆的强大防守，独行侠需要在进攻端找到节奏。预测：独行侠晋级。

老鹰VS尼克斯（12月12日）

老鹰在上次交手时胜利，年轻球员表现出色，而尼克斯则在进攻方面展现出强大的火力。尽管历史交锋记录并不完全支持老鹰，但他们如今自信满满，有足够实力挑战尼克斯。

如果老鹰失误太多，将会导致艰难的局面，而尼克斯则需保持高效的进攻。预测：尼克斯晋级。

勇士VS火箭（12月12日）

勇士与火箭的近距离交手中，勇士虽然取胜，但火箭的表现也不可小觑。尽管火箭近期表现平平，但有实力的勇士在关键比赛中仍具威胁。未来的对决中，勇士在近期状态下明显占优。预测：勇士晋级。

在拉斯维加斯的潜在对决

从消费者的角度来看，四强对阵将充满NBA想要呈现的一切：冠军底蕴和未来的明星球员。尼克斯的存在更是对此次赛事的增添亮点，尽管他们在过去四年中未能进入NBA总决赛，但他们的实力使其成为冠军的有力挑战者。

将荣耀带回尊龙凯时，他们将以更出色的表现征服赛场。预测：尼克斯战胜勇士夺得NBA杯冠军。